Redacción - El Semanal
Zagreb, punto de partida de una revolución en movilidad autónoma europea
Un acuerdo estratégico sellado entre tres gigantes de la movilidad, pero con un protagonista inesperado: una startup croata. Verne, la empresa de robotaxis fundada por el visionary ingeniero Mate Rimac, ha anunciado junto a Uber y la firma china Pony.ai el lanzamiento inminente de un servicio comercial de taxis autónomos en el continente europeo, con Zagreb como ciudad piloto. Esta alianza, que combina la tecnología de conducción autónoma de Pony.ai, la plataforma global de movilidad de Uber y la visión operativa de Verne, marca un antes y un después en la competencia por el mercado de los robotaxis, tradicionalmente dominado por actores estadounidenses.
La startup, que emergió del ecosistema Rimac Group en 2019 bajo el nombre en clave ‘Project 3 Mobility’, ha logrado consolidar una financiación inicial de 100 millones de euros. Su modelo de negocio se distingue por una apuesta radical: diseñar y fabricar vehículos eléctricos de dos plazas específicamente para el servicio de movilidad compartida autónoma, descartando la fabricación de coches para conductores humanos. Esta filosofía,🤔 aparentemente contraintuitiva para quien conozca el hypercar Rimac Nevera de más de dos millones de euros, responde a una convicción firme de su fundador: la conducción autónoma hará obsoleta la propiedad y conducción individual de vehículos a largo plazo.
Para su despliegue inicial, Verne no utilizará su propio vehículo, aún en fase de prototipos—de los ya se han fabricado y testado 60 unidades—, sino el Arcfox Alpha T5, un modelo desarrollado por la automotriz china BAIC e integrado con el sistema de Pony.ai. Los usuarios podrán solicitar un viaje a través de la aplicación de Uber o de la propia app de Verne, que gestionará y mantendrá la flota desde su nueva planta en Lučko, Croacia, pendiente de iniciar su producción en serie este mismo año.
El ambicioso plan de expansión proyecta una flota de miles de unidades en los próximos años, más allá de la capital croata. “Europa necesita una movilidad autónoma que supere la fase de pruebas para convertirse en un servicio real,” declaró Marko Pejkovic, CEO de Verne. La compañía aspira a ser el operador integrado que brinde la tecnología, la plataforma digital y la logística necesaria para este salto. Mientras Uber aporta su vasta red de usuarios y experiencia en logística urbana, y Pony.ai su sistema de conducción, Verne se posiciona como el especialista europeo en operaciones y vehículos a medida, buscando adaptarse a las particularidades regulatorias y urbanísticas del Viejo Continente.
El movimiento subraya una carrera por establecer el estándar de la movilidad autónoma en ciudades europeas, donde laiesta regulatoria y las infraestructuras presentan un desafío único. El éxito de este piloto en Zagreb, un mercado de tamaño moderado pero con una alta penetración tecnológica, podría servir como caso de estudio para replicar el modelo en otras urbes. La pregunta ahora es si la alianza podrá sortear los complejos marcos legales y ganar la confianza del público, demostrando que seguridad, eficiencia y una experiencia de usuario fluida son compatibles en las calles de ciudades como Madrid, París o Berlín en un futuro no muy lejano.
GIPHY App Key not set. Please check settings