Redacción - El Semanal
La misión espacial tripulada del Starliner de Boeing, que despegó el 5 de junio con destino a la Estación Espacial Internacional, se ha convertido en un desafío inesperado para la NASA. Inicialmente, los astronautas Barry Wilmore y Sunita Williams planeaban una semana en órbita, pero las múltiples averías en la nave han obligado a un cambio de planes. Ahora, se espera que permanezcan en el espacio durante 270 días, con regreso programado para febrero del próximo año a bordo de la nave Dragon de SpaceX.
La misión de prueba del Starliner es un hito importante en los esfuerzos de la NASA por tener dos naves espaciales capaces de transportar astronautas a la Estación Espacial Internacional de forma segura. Sin embargo, problemas técnicos como fugas en el sistema de helio y fallos en los propulsores han puesto en peligro la seguridad de los astronautas, recordando desafíos pasados en la exploración espacial.
Barry Wilmore y Sunita Williams, veteranos astronautas con experiencia en misiones anteriores, se enfrentan ahora a una situación inesperada en la órbita terrestre. A pesar de su preparación, la misión se ha convertido en un examen crítico del desempeño del Starliner en el espacio, proporcionando información valiosa para futuras correcciones en la nave espacial.
En la Estación Espacial Internacional, Wilmore y Williams continúan con sus tareas diarias, participando en experimentos científicos y trabajos de mantenimiento para garantizar el funcionamiento seguro de la estación. A pesar de la demora en su regreso, la NASA está asegurando el suministro adecuado de alimentos, agua y oxígeno para los astronautas hasta su vuelta en febrero de 2025.
La decisión de la NASA de no permitir el regreso del Starliner sin tripulación se basa en la priorización de la seguridad. Mientras SpaceX ha demostrado éxito en pruebas de vuelos tripulados y misiones operativas, Boeing ha enfrentado problemas continuos que han llevado a la situación actual.
En medio de preparativos y planes de contingencia, la NASA revisará los datos recopilados durante esta misión para determinar la certificación del Starliner para futuros vuelos tripulados. Mientras tanto, Wilmore y Williams siguen siendo parte crucial del equipo en la Estación Espacial Internacional, participando en investigaciones científicas y actividades esenciales.
A pesar de los desafíos, la salud y bienestar de los astronautas en la Estación Espacial Internacional están garantizados, con suministros suficientes y la posibilidad de mantener contacto con sus familias. La situación actual destaca la complejidad y los riesgos involucrados en la exploración espacial, incluso en la nueva era de colaboración público-privada.
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