Los Hermanos Menéndez construyen área verde en la prisión

Tras casi 30 años desde que mataron a sus padres, los hermanos Erik y Lyle Menéndez lanzaron un proyecto de embellecimiento en la prisión de California donde cumplen cadena perpetua. Su iniciativa fue inspirada por el enfoque noruego hacia la reclusión, el cual cree que la rehabilitación en prisiones humanas rodeadas de naturaleza conduce a una reintegración exitosa en la sociedad, incluso para aquellos que han cometido crímenes terribles.

Según Kristian Mjåland, profesor asociado de sociología de la Universidad de Agder en Kristiansand, Noruega es un país que ha establecido pequeñas cárceles en todo el país, permitiendo a las personas cumplir sus condenas cerca de sus hogares. Con alrededor de 3.000 personas encarceladas en todo el país, la tasa de encarcelamiento per cápita de Noruega es aproximadamente una décima parte de la de Estados Unidos. Además, Noruega tiene algunos de los niveles de reincidencia más bajos del mundo.

El sistema carcelario de Noruega se basa en el principio de tratar a las personas con dignidad mediante personal bien capacitado, brindando oportunidades de actividades significativas durante el día y asegurando que los reclusos conserven sus derechos básicos. Esta filosofía se refleja en prisiones abiertas, como la famosa isla de Bastoey, donde incluso individuos como Anders Behring Breivik tienen acceso a comodidades y actividades normales.

En Estados Unidos, la idea de crear condiciones humanas y normales para las personas en prisión está empezando a expandirse. Por ejemplo, el Departamento de Correcciones de Pennsylvania ha estado implementando elementos del enfoque nórdico, presentando un programa llamado «Pequeña Escandinavia» en una prisión en Chester en 2022.

Recientemente, el caso de los hermanos Menéndez volvió a estar en el centro de atención cuando el fiscal del condado de Los Ángeles recomendó que sus sentencias de cadena perpetua sean revocadas para que puedan ser elegibles para libertad condicional. Tanto su abogado como el fiscal argumentaron que han cumplido suficiente tiempo en prisión y han demostrado un compromiso con la rehabilitación y la redención.

En 2018, Lyle Menéndez inició el programa de embellecimiento, Espacio Verde, en la Instalación Correccional Richard J. Donovan. Su hermano, Erik Menéndez, es el pintor principal de un mural masivo que representa lugares emblemáticos de San Diego. El objetivo final es transformar el patio de la prisión en un entorno parqueado rodeado de un majestuoso mural. Este proyecto forma parte del «Modelo California» que busca promover comunidades más seguras a través de la rehabilitación y la reinserción.

La iniciativa de los hermanos Menéndez no solo busca mejorar el entorno de la prisión, sino también facilitar la reintegración a la sociedad de aquellos que sean puestos en libertad condicional. Expertos en el tema han destacado que la introducción de espacios verdes en las prisiones no solo mejora el bienestar de los reclusos, sino también el del personal penitenciario.

En resumen, la iniciativa de los hermanos Menéndez en la prisión de California busca no solo embellecer el entorno carcelario, sino también promover la reintegración exitosa de los reclusos a la sociedad, siguiendo el ejemplo de enfoques carcelarios exitosos como el noruego. La importancia de ofrecer condiciones humanas y normales a las personas en prisión es fundamental para su rehabilitación y el bienestar de todos los involucrados en el sistema penitenciario.