Butler con golpe pélvico, Warriors evalúan su lesión.

La inquietud se cierne sobre los Golden State Warriors tras la lesión de su estrella, Jimmy Butler, durante el segundo partido de la serie contra los Houston Rockets. El escolta sufrió una fuerte contusión pélvica a finales del primer cuarto, un percance que lo apartó prematuramente del encuentro y que ha motivado la realización de una resonancia magnética en San Francisco para determinar la gravedad exacta del percance.

La ausencia de Butler, apenas ocho minutos después del inicio, representó un duro golpe para los Warriors, quienes finalmente cayeron 109-94, permitiendo a Houston igualar la eliminatoria 1-1. La trascendencia de Butler en el esquema del equipo californiano es innegable desde su incorporación el pasado 8 de febrero. Desde su llegada, los Warriors presentan un balance notable de 25 victorias y 8 derrotas, incluyendo encuentros de temporada regular, play-in y postemporada.

El entrenador Steve Kerr manifestó su preocupación por el estado de Butler: «Obviamente, me siento fatal por Jimmy. Esperemos que esté bien. Ya veremos». El parón de dos días antes del tercer partido, que se disputará en el Chase Center el próximo sábado, ofrece una ventana de oportunidad para la recuperación del jugador. Sin embargo, la posibilidad de su baja para el próximo choque abre un escenario complejo para Kerr.

Ante la hipotética ausencia de Butler, el entrenador estaría obligado a reevaluar «todo. Las rotaciones, quién empieza y las mejores combinaciones y todo eso». Jonathan Kuminga, quien había visto reducido su tiempo en la rotación al finalizar la temporada regular, se perfila como una opción a considerar, tras disputar 26 minutos y anotar 11 puntos en la derrota del segundo partido.

El momento fatídico ocurrió a falta de 2:28 para el término del primer cuarto. Butler se elevó para capturar un rebote defensivo tras un tiro fallado por Amen Thompson, quien, en pugna por posición con Draymond Green, colisionó con el escolta de los Warriors, provocando su aparatosa caída sobre la zona del coxis. Butler mostró signos evidentes de dolor de inmediato. Pese a ello, permaneció en el partido por unos instantes, anotando uno de dos tiros libres, pero solicitó el cambio a 1:51 del final, con el marcador desfavorable 24-16, visiblemente afectado en su movilidad.

Butler se retiró cojeando hacia el vestuario, y los Warriors confirmaron su baja definitiva para el encuentro en el segundo cuarto. Draymond Green comentó tras el partido que habló con Butler y que este le aseguró que estará bien. No obstante, Green reconoció: «Jimmy solo te va a decir que se siente bien. Ya veremos. Me ha dado cero razones para no creer nada de lo que dice, así que le creo».

La potencial baja de Butler sería un contratiempo mayúsculo para Golden State. El alero ha sido clave en la revitalización del juego de Stephen Curry, al aligerar su carga ofensiva y estabilizar los minutos en cancha cuando la estrella no está presente. Además, su impacto en la defensa ha sido fundamental, contribuyendo a que los Warriors se posicionen como la mejor defensa de la NBA desde su debut con el equipo.

Asimismo, Butler había elevado su nivel de juego, entrando en modo «Playoff Jimmy», especialmente desde el último partido de la temporada regular, donde registró 30 puntos y 9 asistencias. Continuó con 38 puntos, 7 rebotes y 6 asistencias en la victoria del play-in ante los Memphis Grizzlies, y aportó 25 puntos, 7 rebotes, 6 asistencias y 5 robos en el triunfo del primer partido de la serie.

Curry, quien ha experimentado caídas similares, declaró: «Me ha pasado un par de veces y sabes exactamente lo que es. Es solo cuestión de cuán grave fue, y no sé [la gravedad de la lesión de Butler], pero definitivamente cambió la dinámica de nuestra ofensiva».

A las dificultades se sumó la limitación de minutos de Brandin Podziemski, quien jugó solo 14 minutos debido a una indisposición. Kerr informó que Podziemski se sintió mal por algo que ingirió y recibió una vía en el descanso, aunque logró disputar seis minutos en la segunda mitad, terminando el partido sin anotaciones (0 de 5 en tiros de campo).

Los Warriors regresan a San Francisco manteniendo la ventaja de cancha en la serie. Ahora, la expectación recae en los resultados de la resonancia magnética de Butler. «Esperemos que Jimmy pueda jugar», dijo Kerr. «Pero si no, entonces tenemos que revisar nuestras opciones y elaborar un plan».