Redacción - El Semanal
La abogada de Mary Ellen Turpel-Lafond, cuyas afirmaciones de ser cree fueron cuestionadas en una investigación de la CBC, ha declarado que su clienta no está considerando emprender acciones legales contra la emisora después de que el Colegio de Abogados de Columbia Británica respaldara esta semana sus afirmaciones de herencia indígena.
En lugar de eso, Mary Ellen Turpel-Lafond quiere «seguir adelante con su vida», dijo el abogado David Wotherspoon el viernes, un día después de la publicación de un acuerdo de hechos entre su clienta y la sociedad que revelaba que un genetista independiente encontró que «lo más probable» es que ella tuviera antepasados muy recientes con un ADN indígena sustancial.
«No está interesada en mirar hacia atrás. Quiere avanzar», dijo Wotherspoon en una entrevista telefónica.
Según él, las acusaciones en su contra han tenido «un gran impacto» en su vida.
Turpel-Lafond, una abogada conocida por su trabajo en derechos indígenas, anteriormente se desempeñó como representante de la infancia y la juventud de Columbia Británica y recibió la Orden de Canadá.
También trabajó como directora del Centro de Historia y Diálogo de las Escuelas Residenciales Indígenas en la Universidad de Columbia Británica, donde fue profesora titular de derecho hasta finales de 2022.
Su identidad indígena fue cuestionada en una investigación de noticias de la CBC en 2022, que también encontró que había tergiversado algunas de sus credenciales.
Después de la investigación de la CBC, Turpel-Lafond fue removida de la Orden de Canadá a su propia solicitud, y devolvió títulos honorarios de varias universidades. Otras universidades retractaron sus premios.
El colegio de abogados realizó una investigación de 18 meses que culminó en un acuerdo de hechos publicado el jueves.
«Los resultados de las pruebas de ADN indican que los marcadores genómicos conocidos por estar presentes de forma desproporcionada en las poblaciones indígenas están presentes en los resultados de secuenciación de ADN del abogado», se dijo en un acuerdo de hechos.
Además de los hallazgos sobre su ancestro, el colegio de abogados confirmó que Turpel-Lafond había tergiversado ciertas credenciales, incluido el tiempo que pasó como profesora titular en la Facultad de Derecho de Dalhousie, y le ordenó pagar $10,000 a una organización sin fines de lucro que apoya la justicia indígena.
Un portavoz de la CBC dijo que el informe del colegio de abogados se suma a su informe original, que la emisora respalda.
«La CBC News informó que algunas afirmaciones de Turpel-Lafond sobre su ascendencia cree, su estatus de indígena de tratado, la comunidad donde creció y sus logros académicos son inconsistentes con los documentos públicamente disponibles», dijo Chuck Thompson, jefe de asuntos públicos, en un correo electrónico.
«Nada en el informe de (el jueves) cambia esos hallazgos. Agradecemos nueva información, que CBC News examinará como lo haríamos con cualquier elemento nuevo de una historia que salga a la luz.»
El abogado de Turpel-Lafond dijo que el hecho de que «le hayan robado su identidad» basándose en información incorrecta ha afectado a su cliente profesional y personalmente.
«Su padre y sus abuelos le dijeron que su padre era cree. Y tuvo una excelente carrera que se centró en hacer trabajo en nombre de las Primeras Naciones, y es una experta en esa área del derecho», dijo Wotherspoon.
«Y luego ser acusada erróneamente de no ser indígena, simplemente para cualquiera sería desgarrador. Y ha tenido un impacto muy grande en ella.»
Él dijo que Turpel-Lafond aún no ha decidido cuáles serán sus próximos pasos.
«Puedo decirles que la he animado a volver a ejercer, porque creo que la contribución que hace a la comunidad legal es enorme, y se extraña», dijo. «Pero no sé si lo hará.»
Preguntado si Turpel-Lafond buscará ser reinstalada en la Orden de Canadá, Wotherspoon dijo que no habían discutido el tema.
«Sería ciertamente agradable si la gente de la Orden de Canadá reconociera que merece el premio y se lo devolviera voluntariamente», dijo.
Este reporte de The Canadian Press fue publicado por primera vez el 26 de julio de 2024.
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