Billetes del Rey Carlos se venden por 12 veces su valor original

Una serie de subastas sin precedentes de billetes del rey Carlos III ha recaudado £914,127 (US$1.2 millones) para 10 organizaciones benéficas en el Reino Unido, según el Banco de Inglaterra. Los billetes, subastados por Spink & Sons durante el verano, se vendieron por 11.7 veces su valor nominal de £78,430 (US$100,318), ya que coleccionistas adquirieron algunas de las primeras versiones de los nuevos billetes recién salidos de las prensas de impresión.

Los nuevos billetes de £5, £10, £20 y £50 con la imagen del rey Carlos entraron en circulación en el Reino Unido el 5 de junio, marcando así la primera vez que el Banco de Inglaterra cambia al monarca en sus billetes. La reina Isabel II, fallecida en septiembre de 2022, fue la primera monarca en aparecer en los billetes de libras esterlinas en 1960. El éxito arrollador de las subastas resalta el valor que los coleccionistas otorgan a los billetes con números de serie especialmente bajos, que indican que son de los primeros en ser impresos.

Por ejemplo, un billete de £10 con el número de serie HB01 00002 se vendió por £17,000 (US$21,764), mientras que una hoja de 40 nuevos billetes de £50, nominalmente valorados en £2,000 (US$2,600), se compró por £26,000 (US$33,300), siendo el lote de mayor valor jamás vendido en una subasta de billetes del Banco de Inglaterra. Los «números de la suerte» también atrajeron ofertas altas, según Spink & Sons. Dos billetes de £5 con números de serie que terminaban en 88 y 888 se subastaron por £2,200 (US$2,800) y £2,400 (US$3,100).

El dinero recaudado se destinará a 10 organizaciones benéficas elegidas por el personal del Banco de Inglaterra, incluyendo la organización de vida silvestre WWF-UK y la Trussell Trust, que apoya bancos de alimentos. Cada organización benéfica recibirá £91,400 (US$116,900). «Cada organización benéfica realiza un trabajo increíble y el dinero recaudado tendrá un impacto positivo en personas de todo el Reino Unido», expresó Sarah John, directora ejecutiva de banca en el BOE.

Según el banco central, hay más de 4.6 mil millones de billetes físicos de £5, £10, £20 y £50 en circulación en el Reino Unido, con un valor colectivo de más de £82 mil millones (US$105 mil millones). Cuando el Banco de Inglaterra lanza un nuevo billete, reserva algunos de los primeros ejemplares impresos con «números de serie especialmente bajos o simbólicos», los cuales son donados a individuos o instituciones destacadas a veces involucradas en el desarrollo del billete.

Por ejemplo, cuando se introdujo el billete de £5 con el ex primer ministro británico Winston Churchill en septiembre de 2016, la fallecida reina Isabel recibió el billete con el número de serie más bajo: AA01 000001. Las Churchill War Rooms, los cuarteles generales subterráneos del núcleo del gobierno británico durante la Segunda Guerra Mundial y actualmente un museo en Londres, recibió un nuevo billete de £5 con el número de serie AA01 001945, significando el año en que finalizó la guerra.