Brotes de Mpox en África mientras las vacunas aún tardan meses.

Un brote de mpox en África desata preocupación, mientras que las vacunas aún tardarán meses en llegar

El brote de mpox que azota a la República Democrática del Congo y países vecinos podría seguir propagándose sin control, ya que las vacunas para contener la enfermedad podrían tardar meses en llegar al país africano. A pesar de que la Organización Mundial de la Salud está considerando declarar una emergencia global debido al brote, las dificultades persisten en cuanto a la disponibilidad limitada de vacunas, la financiación insuficiente y la presencia de otros brotes de enfermedades competidoras.

El martes, el Centro Africano para el Control y la Prevención de Enfermedades declaró por primera vez una emergencia de salud pública de preocupación continental, seguido de una reunión liderada por la OMS el miércoles para determinar si el brote representa una amenaza a nivel global. Los expertos esperaban que estas acciones impulsaran una respuesta internacional, sin embargo, los obstáculos mencionados han dificultado la situación.

Jean-Jacques Muyembe-Tamfum, jefe del Instituto Nacional para la Investigación Biomédica de Congo, señaló la importancia de declarar una emergencia debido a la rápida propagación de la enfermedad. Aunque se espera que esta declaración genere más fondos para la vigilancia y facilite el acceso a las vacunas en Congo, la realidad de un país con recursos sanitarios limitados y conflictos internos añade complejidad a la situación.

En cuanto a la respuesta a nivel continental, el Centro Africano para el Control y la Prevención de Enfermedades recibió un financiamiento de emergencia de $10.4 millones de la Unión Africana para hacer frente al brote de mpox. El director general de la organización, Jean Kaseya, afirmó que se tiene un plan concreto para asegurar 3 millones de dosis de vacunas este año, aunque no ofreció detalles adicionales al respecto.

A pesar de los esfuerzos, fuentes cercanas al plan de vacunación en Congo indican que es probable que solo se disponga de 65,000 dosis en el corto plazo, y que las campañas de vacunación no comenzarán antes de octubre, en el mejor de los casos. Hasta el momento, se han reportado más de 15,000 casos sospechosos de mpox en África este año, con 461 muertes, principalmente en niños en Congo.

El virus de mpox, que suele manifestarse con síntomas similares a la gripe y lesiones llenas de pus, ha generado brotes en campos de refugiados en el este de Congo y se ha extendido a países como Uganda, Burundi, Ruanda y Kenia por primera vez. Además, Costa de Marfil y Sudáfrica también están experimentando brotes vinculados a una cepa diferente del virus, relacionada con un brote global que afectó principalmente a hombres que tienen relaciones sexuales con hombres en 2022.

En cuanto a las vacunas, dos tipos, Jynneos de Bavarian Nordic y LC16 fabricada por KM Biologics, se utilizaron en ensayos clínicos, pero no han estado disponibles en Congo ni en África, donde la enfermedad ha sido endémica durante décadas. Aunque LC16 está aprobada para su uso en niños, las autoridades congoleñas aún no han solicitado oficialmente vacunas a los fabricantes ni a gobiernos como el de Estados Unidos, que están dispuestos a realizar donaciones a través del grupo mundial de vacunas, Gavi.

El camino para contener el brote de mpox en África sigue siendo un desafío complejo, donde la colaboración internacional y los recursos adecuados jugarán un papel crucial en la lucha contra esta enfermedad.