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Crisis del petróleo: el mundo responde con subsidios, alzas impopulares a la gasolina o biocombustibles

La crisis energética derivada del conflicto de Medio Oriente no está afectando con la misma intensidad a todos los mercados y no ocasionará los mismos

Los conductores hacen cola para llenar sus depósitos de gasolina en Santiago, Chile, el martes 24 de marzo de 2026. AP – Esteban Felix

En conversación con France 24, Estevao explicó que “Europa y los importadores de energía son los más expuestos” en el actual panorama, “mientras que algunos exportadores de materias primas podrían beneficiarse de precios más altos, aunque con mayor volatilidad”.

Así se preparan los gobiernos del mundo para hacer frente a los

Un tractor se carga durante la cosecha de plántulas en una plantación de caña de azúcar en la Granja Bom Retiro en Artur Nogueira, Brasil, el martes 24 de marzo de 2026. AP – Andre Penner

De esta forma, Brasil se ve beneficiado en su calidad de exportador neto de petróleo, aunque depende de importaciones para sus productos refinados, como el diésel, que tiene menos concentración de etanol: 14% de combustible de soya, comparado con el 30% de caña de azúcar de la gasolina mixta.

 Además, se espera que sufra por la reducción del otro producto vital que circula por los estrechos de Ormuz y Bab el-Mandeb (asediado por los rebeldes hutíes): los fertilizantes, indispensables para la producción agrícola que hace posible el etanol.

Con la reelección en juego en los comicios de octubre próximo, el presidente Luiz Inácio Lula Da Silva ha propuesto subvenciones a la importación de diésel al menos hasta mayo, para estabilizar los precios y evitar tanto los conflictos con los camioneros como la inflación.

México, más dependiente aún de las importaciones, ha comenzado a explorar un esquema similar, buscando llevar a un cultivo extendido como el del agave la experiencia brasileña de la caña de azúcar como materia prima energética.

Argentina también podría quedar a salvo del vendaval, porque según un informe del Instituto de Finanzas Internacionales (IIF), “cada aumento de 10 dólares por barril en el precio del petróleo genera un ingreso extraordinario en divisas de 1.700 millones de dólares”, equivalente a un 0,25% del PBI.

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Esto es gracias a la Formación Vaca Muerta, el enorme yacimiento de petróleo y gas en la Patagonia que apuntala las exportaciones energéticas argentinas.

Sin embargo, la bonanza de crudo no pone a Argentina a salvo de la inflación, el mal con el que aún lidia la economía local, porque el aumento en los precios de la gasolina podría disparar el índice de 2% a 3% mensual, según estimaciones del economista Tristán Rodríguez Loredo, en conversación con el Canal E.

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Hasta el momento, el Gobierno de Javier Milei ha estimado beneficios derivados “de los términos de intercambio porque está subiendo el petróleo” y “Argentina es exportador neto”, además de que “están subiendo todos los granos que exporta Argentina: soya, maíz, girasol”, como le declaró a ‘Radio Now 97.9’ el 9 de marzo.

Venezuela, que sigue sufriendo los rigores de largas colas para surtir combustible a precios subsidiados cada vez más escasos, es al mismo tiempo uno de los dos países OPEP que elevaron su producción petrolera, con 60.000 barriles más de petróleo en marzo, con respecto a los 920.000 que extrajo en febrero.

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(Archivo): Bombas de extracción abandonadas y dañadas con el tiempo en un yacimiento de la petrolera estatal PDVSA en el lago de Maracaibo, Venezuela, 27 de enero de 2026.

En momentos en que Estados Unidos ha renovado licencias y relajado sistemáticamente las sanciones contra el petróleo venezolano, el conflicto es una buena noticia para el mercado energético local, pero no necesariamente para la tremendamente inflacionaria economía doméstica, que depende en gran medida de las importaciones.

En Chile, una de las economías más sólidas de América Latina, pero también uno de los principales importadores de crudo de la región, el Gobierno del ultraderechista José Antonio Kast pidió “responsabilidad” y “solidaridad” a los ciudadanos el 24 de marzo, durante un mensaje en el que anunció un alza de 32% en el costo de la gasolina y 62% en el del diésel.

Europa pide ahorrar

Varios gobiernos de la Unión Europea han apelado desde el inicio del conflicto a la liberación de reservas de petróleo para inyectar más oferta al mercado y así contener el alza de los precios.

El bloque aporta el 20% de los 400 millones de barriles de reservas estratégicas liberadas, coordinadas por la Agencia Internacional de la Energía (AIE).

Ahora la Comisión Europea ha estimado que el aumento de los precios de la energía tendrá un impacto de 14.000 millones de euros y ha recomendado a los gobiernos que adopten medidas voluntarias para ahorrar queroseno y diésel.

«La seguridad del suministro de la Unión Europea sigue estando garantizada. Pero debemos estar preparados para una perturbación potencialmente prolongada del comercio internacional de la energía. Por eso tenemos que actuar ya», advirtió el comisario europeo de Energía y Vivienda, Dan Jørgensen.

La Comisión afirma que “los Estados miembros deberían abstenerse de adoptar medidas que puedan aumentar el consumo de combustible, limitar la libre circulación de productos petrolíferos o desincentivar la producción de las refinerías de la UE» y evitar «cualquier mantenimiento no urgente de las refinerías».

Los países del bloque no se limitan a un abordaje común, y han adoptado medidas independientes para mitigar el impacto.

Grecia, que depende en gran medida del crudo iraquí de Basora, recibió por primera vez en cuatro años un cargamento de 700.000 barriles de petróleo estadounidense en su refinería de Corinto, la segunda mayor del país.

La primera ministra italiana Giorgia Meloni considera recortes de impuestos especiales a la energía que pagan los ciudadanos y un alza a los gravámenes a las empresas que hallen responsables de capitalizar indebidamente la crisis energética.

En España, el Parlamento se prepara a votar medidas que ayuden a sobrellevar la situación económica, como reducir los impuestos sobre el combustible y la electricidad y conceder subvenciones a los sectores más expuestos a picos de precios de la energía.

Polonia podría avanzar en una reducción de precios del combustible, lo que implicaría también una reducción del IVA, como reconoció el ministro de Finanzas Andrzej Domański.

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Asia se prepara para recibir el golpe

Japón, que depende exclusivamente de la importación para abastecer su red energética, anunció que relajará durante un año las normas de uso de las centrales térmicas de carbón, y ha pedido a Australia, su mayor proveedor de gas natural licuado, que aumente la producción.

En Canberra, el primer ministro Anthony Albanese anunció un recorte de 50% en los impuestos a la gasolina y el diésel, vigente hasta el 30 de junio, pero se ha resistido a medidas como el racionamiento o el estímulo del teletrabajo, mientras lidia con los

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India, que se vio beneficiada por el relajamiento de sanciones contra el petróleo ruso por parte de Estados Unidos, está revisando sus convenios de suministro de combustible con países vecinos, y solo permitirá la exportación si tiene volúmenes excedentes.

Además, el Gobierno de Narendra Modi usará poderes especiales para exigir a los refinadores que eleven la producción de gas licuado de petróleo (GLP), utilizado fundamentalmente para cocinar, y reducir las ventas a la industria, para priorizar el suministro a los 333 millones de hogares que dependen de este insumo.

China, visto como uno de los países menos vulnerables en el panorama actual, prohibió la exportación de combustibles refinados y ha comenzado a liberar suministros de fertilizantes de sus reservas comerciales nacionales, de manera de garantizar que estén disponibles a tiempo para la siembra de primavera.

Esta decisión ha dejado a países como Camboya, que depende de los suministros chinos, obligados a acudir a mercados alternativos para la importación de combustible, como Singapur y Malasia.

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África se protege y Estados Unidos elimina regulaciones ambientales

Países como Marruecos y Sudáfrica han adoptado medidas para evitar el traslado del aumento de los costos de la energía a los ciudadanos.

Rabat mantuvo los subsidios al butano y la electricidad y comenzó una campaña de apoyo excepcional a decenas de miles de transportistas, según anunció este 31 de marzo el primer ministro Aziz Akhannouch.

Sudáfrica, por su parte, reducirá el impuesto sobre los combustibles, al igual que Namibia, y estudia medidas adicionales por los próximos dos meses, según informó el ministro de Finanzas, Enoch Godongwana, mientras que el Departamento de Recursos Minerales y de Petróleo anunció también «el ajuste de los precios del combustible”.

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Un cliente repostó con gasolina normal a un precio de 5,29 dólares en una gasolinera Chevron en Bellevue, Washington, viernes 13 de marzo de 2026. AP – Lindsey Wasson

En Estados Unidos, donde el presidente Donald Trump ha asegurado en repetidas oportunidades que su industria energética no se ve afectada por el conflicto, el costo de la gasolina superó los cuatro dólares por galón en algunos estados.

Un comité de altos funcionarios de la Administración votó este 31 de marzo por eximir a la industria petrolera y gasífera del Golfo de México de una ley federal que protegía especies en peligro de extinción, como ballenas, aves y tortugas marinas.

La decisión, que el secretario de D