Israel y Irán intensifican esfuerzos diplomáticos para mejorar sus relaciones internacionales.

El Secretario de Estado de los Estados Unidos, Antony Blinken, llegó a Israel el martes en su 11ª visita a la región desde el inicio de la guerra entre Israel y Hamas. Washington busca reactivar los esfuerzos de alto al fuego tras la muerte del líder de Hamas Yahya Sinwar, pero hasta ahora todas las partes beligerantes parecen estar enrocadas.

Israel sigue en guerra con Hamas más de un año después del ataque del 7 de octubre del grupo militante, y con Hezbollah en Líbano, donde lanzó una invasión terrestre a principios de este mes. Se espera que Israel también golpee a Irán en respuesta a su ataque con misiles balísticos el 1 de octubre.

Blinken aterrizó pocas horas después de que Hezbollah lanzara una lluvia de cohetes en el centro de Israel, activando las sirenas de alerta aérea en las zonas más pobladas del país y en su aeropuerto internacional, pero sin causar daños aparentes ni heridos. Su reunión con el Primer Ministro israelí, Benjamin Netanyahu, se prolongó por más de dos horas el martes por la tarde. También se espera que se reúna con el Presidente Isaac Herzog, el Ministro de Defensa Yoav Gallant y el Ministro de Asuntos Estratégicos, Ron Dermer.

El ejército israelí informó que interceptó la mayoría de los cinco proyectiles, con uno cayendo en una zona abierta. Otros 15 proyectiles fueron disparados desde Líbano hacia el norte de Israel aproximadamente al mismo tiempo, según informaron.

Los hospitales en Líbano temen ser objetivo de Israel

El número de muertos por los ataques aéreos israelíes del lunes por la noche que destruyeron varios edificios frente a uno de los principales hospitales de Beirut ascendió a 13. El Ministerio de Salud del Líbano informó que otras 57 personas resultaron heridas, incluidas siete en estado crítico.

El ejército israelí dijo que golpeó un objetivo de Hezbollah, sin dar más detalles, y afirmó que no había apuntado al hospital en sí.

Reporteros de Associated Press visitaron el Hospital Universitario Rafik Hariri, el hospital público más grande del país, el martes. Vieron ventanas rotas en la farmacia del hospital y el centro de diálisis, que en ese momento estaba lleno de pacientes.

La fuerza de las explosiones también destruyó algunos de los paneles solares del hospital. El personal afirmó que en medio de su propio pánico, tuvieron que atender a los pacientes heridos que llegaban al hospital después de los bombardeos en la calle.

El personal de otro hospital en Beirut temía ser atacado después de que Israel acusara a Hezbollah de esconder cientos de millones de dólares en efectivo y oro en su sótano, sin proporcionar pruebas.

El director del Hospital General Sahel negó las acusaciones e invitó a los periodistas a visitar el hospital y sus dos pisos subterráneos el martes. Los reporteros de AP no vieron signos de militantes ni nada fuera de lo común.

Los pocos pacientes que quedaban habían sido evacuados después del anuncio del ejército israelí la noche anterior. El resto se había marchado anteriormente debido a los repetidos bombardeos en el barrio circundante.

«Hemos estado viviendo en terror durante las últimas 24 horas», dijo el director del hospital, Mazen Alame. «No hay nada debajo del hospital».

Muchos en Líbano temen que Israel pueda atacar sus hospitales de la misma manera en que ha atacado instalaciones médicas en Gaza. El ejército israelí ha acusado a Hamas y otros militantes de usar hospitales con fines militares, acusaciones que el personal médico niega.

Los hospitales pueden perder su protección bajo el derecho internacional si se utilizan con fines militares.

Blinken esperado a enfocarse en Gaza

El Departamento de Estado de EE. UU. dijo antes de la visita que Blinken se centraría en poner fin a la guerra en Gaza, asegurar la liberación de los rehenes mantenidos por Hamas y aliviar el sufrimiento de los civiles palestinos.

El portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller, dijo que Blinken subrayaría la necesidad de un aumento dramático en la cantidad de ayuda humanitaria que llega a Gaza, algo que Blinken y el Secretario de Defensa de EE. UU., Lloyd Austin, dejaron claro en una carta a los funcionarios israelíes la semana pasada.

Esa carta recordaba a Israel que la administración Biden podría verse obligada por la ley estadounidense a reducir algunas formas de ayuda militar si la entrega de ayuda humanitaria continuaba siendo obstaculizada.

Los viajes anteriores de Blinken han tenido escaso impacto en el cese de hostilidades, pero ha logrado aumentar las entregas de ayuda a Gaza en el pasado.

Estados Unidos, Egipto y Qatar han mediado meses de conversaciones entre Israel y Hamas, tratando de llegar a un acuerdo en el que los militantes liberarían a decenas de rehenes a cambio del fin de la guerra, un alto el fuego duradero y la liberación de prisioneros palestinos.

Pero tanto Israel como Hamas se acusaron mutuamente de plantear nuevas y inaceptables demandas durante el verano, y las conversaciones se estancaron en agosto. Hamas afirma que sus demandas no han cambiado tras la muerte de Sinwar.

EE. UU. e Irán intensifican el acercamiento antes del esperado ataque israelí

Se espera que Blinken se reúna con Netanyahu y otros altos funcionarios, y visite una serie de países árabes, probablemente incluyendo a Jordania, Arabia Saudita, Qatar y los Emiratos Árabes Unidos.

El Ministro de Relaciones Exteriores iraní, Abbas Araghchi, ha estado recorriendo la región en los últimos días para tratar de obtener apoyo antes del amenazado ataque de Israel. Hablando en Kuwait el martes, dijo que los países árabes del Golfo le habían asegurado que no permitirían que su territorio fuera utilizado para ningún ataque israelí.

«Todos los vecinos nos aseguraron que no permitirán que sus tierras y aire sean utilizados contra Irán», dijo Araghchi, según la agencia de noticias estatal IRNA.

Los países árabes del Golfo no han ofrecido públicamente tales garantías.

Naciones árabes del Golfo como los Emiratos Árabes Unidos y Qatar albergan importantes instalaciones militares, y existe la preocupación de que una guerra regional total podría involucrarlos. Irán ha prometido responder a cualquier ataque israelí.

La guerra sigue en Líbano y el norte de Gaza

Estados Unidos también ha intentado negociar un alto el fuego entre Israel y Hezbollah, pero esos esfuerzos fracasaron cuando las tensiones aumentaron el mes pasado con una serie de ataques israelíes que mataron al líder máximo del grupo militante, Hassan Nasrallah, y a la mayoría de sus comandantes principales.

Israel está llevando a cabo otra importante operación en la ya devastada Gaza del norte, que ha matado a cientos de palestinos en las últimas dos semanas, según las autoridades de salud locales.

En Líbano, Israel ha llevado a cabo oleadas de intensos bombardeos en el sur de Beirut y el sur y este del país, zonas donde Hezbollah tiene una fuerte presencia. Hezbollah ha disparado cientos de cohetes, misiles y drones hacia Israel, incluidos algunos que han alcanzado el centro poblado del país.

Milicianos liderados por Hamas irrumpieron en el sur de Israel el 7 de octubre de 2023, matando alrededor de 1.200 personas, en su mayoría civiles, y tomando otros 250 como rehenes. Alrededor de 100 de los cautivos aún están retenidos en Gaza, de los cuales se cree que una tercera parte están muertos.

Hezbollah comenzó a atacar Israel al día siguiente del ataque de Hamas. Ambos grupos cuentan con el respaldo de Irán.

La ofensiva israelí ha matado a más de 42.000 palestinos en Gaza y ha herido a decenas de miles de personas, según las autoridades de salud locales, que no especifican cuántos eran combatientes pero afirman que más de la mitad eran mujeres y niños. También ha causado una devastación importante en todo el territorio y ha desplazado alrededor del 90 por ciento de su población de 2.3 millones de habitantes.

Sarah El Deeb informó desde Beirut. Kareem Chehayeb y Bassem Mroue contribuyeron a este informe desde Beirut.