Redacción - El Semanal
El inicio de la pretemporada de los Toronto Raptors ha generado gran expectación entre los aficionados de la NBA. El entrenador Darko Rajakovic ha mantenido una intensa actividad durante el verano, organizando mini-campos de entrenamiento para los jugadores. Entre ellos, el centro suplente Kelly Olynyk, proveniente de Kamloops, B.C., expresó su entusiasmo por unirse al equipo en España después de participar con el equipo nacional de Canadá en los Juegos Olímpicos de París. Olynyk destacó la importancia de fortalecer los lazos con sus compañeros, especialmente tras su llegada a Toronto procedente de los Utah Jazz en febrero. El jugador resaltó la falta de oportunidades para construir química y continuidad el año pasado, debido a lesiones y cambios en la plantilla, por lo que consideró crucial este periodo de preparación para consolidar al equipo.
En cuanto a las nuevas incorporaciones, los Raptors han apostado por un rejuvenecimiento con talentosos prospectos seleccionados en el pasado Draft de la NBA. Entre ellos se encuentran el escolta de Baylor, Ja’Kobe Walter, el alero de San Francisco, Jonathan Mogbo, el base de Houston, Jamal Shead, y el pívot del NBA Academy Africa, Ulrich Chomche. El entrenador Rajakovic ha señalado que estos jóvenes talentos tendrán la oportunidad de formar parte de la rotación del equipo y de jugar en ocasiones puntuales, o de ser asignados al equipo filial Raptors 905 para su desarrollo. Esta apuesta por la juventud promete añadir profundidad y versatilidad al plantel de los Raptors.
Sin embargo, no todo son buenas noticias de cara al inicio de la pretemporada. El escolta Ja’Kobe Walter se perderá las actividades en la cancha del entrenamiento tras sufrir una lesión en el hombro. Walter, que se lesionó durante sesiones de entrenamiento informales, tendrá que ausentarse temporalmente. Asimismo, el veterano alero Bruce Brown tampoco estará presente en el campamento de entrenamiento debido a una cirugía artroscópica en la rodilla derecha. Brown, con un papel relevante en la pasada temporada, promediando casi 10 puntos por partido, dejará un vacío que el equipo deberá cubrir durante la pretemporada.
Por otro lado, el jugador novato Gradey Dick, seleccionado en la 13ª posición del Draft de 2023, espera dejar atrás las tareas y bromas de novato que caracterizaron su primera temporada en la liga. Dick, de 20 años, se mostró entusiasmado por asumir un rol más establecido dentro del equipo y dejar atrás las responsabilidades propias de un novato. El jugador comentó que sus compañeros ya están preparados para asumir las tareas que solían corresponderle, lo que le brinda una sensación de alivio y camaradería en el equipo.
En cuanto al calendario de la pretemporada, los Toronto Raptors disputarán cinco partidos de preparación, incluyendo un encuentro en el Scotiabank Arena. El equipo recibirá a los Washington Wizards el 6 de octubre en el Bell Centre de Montreal, para luego enfrentarse nuevamente a los Wizards en Washington el 11 de octubre. Posteriormente, los Raptors tendrán una serie de dos partidos contra los Boston Celtics los días 13 y 15 de octubre, para finalizar la pretemporada viajando a Brooklyn para enfrentar a los Nets el 18 de octubre. El equipo dirigido por Darko Rajakovic se prepara arduamente para encarar la nueva temporada de la NBA, con la mirada puesta en alcanzar el éxito en la competición.
En resumen, la pretemporada de los Toronto Raptors se presenta llena de expectativas y desafíos, con nuevos talentos, lesiones que condicionarán la participación de algunos jugadores clave, y la consolidación de un equipo en busca de la excelencia. Los aficionados esperan con ansias el inicio de la temporada regular para ver en acción a un equipo renovado y con ambiciones de éxito en la NBA.
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