Redacción - El Semanal
En la temporada número 30 de la NBA, los Toronto Raptors buscan honrar su nombre y jugar un baloncesto rápido y agresivo. El jugador estrella Scottie Barnes, quien es el punto focal del equipo en ambos lados de la cancha, resumió claramente la estrategia días antes de que los Raptors recibieran a los Cleveland Cavaliers en su primer partido en casa en el Scotiabank Arena: «Aumentar el ritmo y jugar defensa», declaró Barnes desde el Centro Atlético OVO, la instalación de entrenamiento del equipo. «Esas son nuestras principales prioridades. Eso es en lo que hemos estado trabajando mucho. Tenemos muchos jóvenes que pueden jugar rápido y tratar de ser agresivos en defensa».
Este enfoque también fue respaldado por el base Immanuel Quickley, quien será uno de los titulares de Toronto esta temporada junto con Barnes. «Duro, tenaz. Creo que los aficionados pueden esperar eso», afirmó Quickley. «Creo que la liga puede esperar eso, que seremos uno de los equipos que juegue con más intensidad en toda la liga, sin duda alguna».
Por otro lado, el alero RJ Barrett de Mississauga, Ontario, se perdió la mayor parte de la pretemporada luego de torcerse el hombro en una victoria por 125-98 sobre los Washington Wizards el 6 de octubre en Montreal. Aunque participó en un entrenamiento completo sin contacto el martes, luego fue declarado como baja para el juego contra Cleveland.
El conjunto de los Raptors se caracteriza por tres aspectos fundamentales. En primer lugar, permitieron un promedio de 118.8 puntos por partido en una decepcionante campaña de 25-57 la temporada pasada, situándose como el sexto peor equipo en la NBA en ese aspecto. En segundo lugar, con una edad promedio de 25 años y un tercio, impulsada por el veterano de 38 años Garrett Temple, son uno de los equipos más jóvenes de la liga y deberían contar con la resistencia necesaria para una defensa asfixiante. Por último, se destacan por ser relativamente bajos, especialmente en la posición de ala-pívot.
El entrenador en jefe Darko Rajakovic se muestra determinado en mejorar el rendimiento bajo los tableros. Los Raptors recolectaron un promedio medio de 10.9 rebotes ofensivos por partido la temporada pasada, ocupando el puesto 11 en la NBA. Durante la pretemporada, Toronto empató en el sexto lugar de la liga con 13.2 rebotes por partido.
Rajakovic señaló la importancia de ser estratégicos en la búsqueda de rebotes ofensivos, así como en la defensa de transición. Además, pone énfasis en la defensa en el punto de ataque en transición, especialmente con el base suplente Davion Mitchell liderando la segunda unidad de Toronto. Este enfoque defensivo está diseñado para resaltar las fortalezas del equipo y contrarrestar sus debilidades.
Con un calendario inicial adverso, enfrentando a veinte equipos clasificados a los playoffs del año pasado en sus primeros veinticinco partidos, los Raptors tendrán que demostrar su capacidad desde el principio de la temporada. A pesar de las posibles ausencias de jugadores clave, como Barrett, Olynyk, Brown y Walter, el enfoque del equipo sigue siendo el mismo: mejorar día a día y concentrarse en su rendimiento interno.
¡Vaya vaya, los Raptors vienen con todo esta temporada! Me encanta ver cómo están enfocados en acelerar el juego y reforzar esa defensa, ¡el equipo está en llamas! Seguro que van a dar mucha guerra en la cancha. ¿Creen que estos cambios van a ser clave para llevarlos al éxito esta temporada? 🏀🔥