Playoffs NHL 2025 Calientan Duelos Decisivos Sábado

La postemporada de la NHL de 2025 entra en una fase crucial, con varios equipos al borde de la eliminación y series llenas de sorpresas y actuaciones individuales excepcionales. Si bien solo un equipo alzará la Stanley Cup, este sábado podría marcar la salida del primer contendiente de la postemporada.

Los Ottawa Senators se encuentran en una situación delicada. A pesar de forzar la prórroga en dos ocasiones consecutivas frente a los favoritos Toronto Maple Leafs, los campeones de la División Atlántico han logrado sentenciar ambos encuentros en el tiempo extra. La pregunta ahora es si los Senators podrán revertir la situación ante su afición y extender la serie a un quinto partido.

En otra llave de la Conferencia Este, Florida Panthers ha tomado una ventaja de 2-0 sobre Tampa Bay Lightning, imponiéndose en ambos encuentros disputados en casa de su rival. Esta serie, que muchos anticipaban más igualada, podría definirse en menos partidos de lo esperado. Mientras tanto, en el Oeste, Minnesota Wild busca consolidar su sorprendente ventaja sobre Vegas Golden Knights. Además, el esperado enfrentamiento entre los pesos pesados de la Conferencia, Colorado Avalanche y Dallas Stars, continúa su desarrollo en el estado de Colorado, donde los Avalanche intentarán equilibrar la balanza tras ir abajo en la serie.

En el esperado duelo entre Tampa Bay Lightning y Florida Panthers, el regreso del defensa de los Panthers, Aaron Ekblad, tras cumplir su suspensión por sustancias prohibidas, añade un factor determinante. Ekblad, una pieza clave en la defensa del equipo, promedió 23:30 minutos por partido en la temporada regular, contribuyendo con 3 goles y 30 asistencias en 56 encuentros. Otro defensor de los Panthers que ha destacado en esta postemporada es Nate Schmidt, quien anotó un gol en los Juegos 1 y 2, convirtiéndose en el primer defensor en la historia de la franquicia con dos goles ganadores en una sola postemporada en tan solo dos partidos. Sin embargo, la gran incógnita para los Panthers es el estado de Aleksander Barkov, quien tuvo que abandonar el Juego 2 tras un golpe. El jugador de Tampa Bay Brandon Hagel recibió una penalización mayor de cinco minutos por la jugada y fue suspendido para el Juego 3.

El ataque de Tampa Bay, por su parte, necesita reactivarse para volver a meterse en la serie, habiendo anotado apenas dos goles en total en los dos primeros partidos. La actuación del portero Andrei Vasilevskiy ha estado por debajo de su nivel habitual en esta postemporada, permitiendo siete goles en 39 disparos, con un porcentaje de salvamento de .821. Históricamente, los equipos que toman una ventaja de 2-0 en una serie al mejor de siete se han llevado la victoria en el 86% de las ocasiones; este porcentaje asciende al 98% si logran una ventaja de 3-0.

La serie entre Vegas Golden Knights y Minnesota Wild ha destacado por sus inusuales horarios de inicio, con cada uno de los primeros cuatro partidos programados para una hora diferente. A pesar de las expectativas, los jugadores de Minnesota han dominado la tabla de anotadores en la primera ronda. Kirill Kaprizov comparte el liderato de puntos en los playoffs con Adrian Kempe y Cam Fowler (siete puntos), y se encuentra igualado con su compañero Matt Boldy como máximos goleadores, con cuatro tantos cada uno. El líder actual en asistencias de la postemporada es el defensor de Wild, Jared Spurgeon.

La actuación de Adin Hill en la portería de Vegas ha sido inusualmente floja en esta ronda inicial. Ha permitido 10 goles en 57 disparos, registrando un porcentaje de salvamento de .825 y un promedio de goles en contra de 3.78. Estas cifras contrastan significativamente con el .932 y 2.17, respectivamente, que sostuvo en los 16 partidos disputados durante la carrera de los Knights hacia la Stanley Cup en 2023. Mientras que Tomas Hertl ha aportado dos goles y una asistencia para los Knights, otras piezas ofensivas clave como Jack Eichel, Mark Stone e Ivan Barbashev, quienes sumaron 212 puntos en la temporada regular, aún no han logrado puntuar en la serie.

En la serie entre Toronto Maple Leafs y Ottawa Senators, el «Core Four» de los Maple Leafs, conformado por Auston Matthews, Mitch Marner, William Nylander y John Tavares, ha liderado consistentemente la ofensiva del equipo. Este cuarteto encabeza la tabla de anotadores de Toronto tras tres partidos. Tras años de decepciones en postemporada, este grupo parece estar reescribiendo su narrativa.

Un área donde Toronto ha demostrado una superioridad notable es en el juego de poder, ostentando una tasa de conversión del 55.6%, la más alta de la liga en esta postemporada. Esto compensa en cierta medida una defensa en inferioridad numérica que opera con solo el 77.8% de efectividad. Por su parte, los Senators han visto a cinco jugadores distintos anotar en la serie, incluyendo a Brady Tkachuk, quien ha mostrado una destacada actuación en su primera experiencia en playoffs. El capitán de Ottawa cuenta con dos goles y cuatro minutos de penalización, manteniéndose siempre presente en la acción física del juego. La decisión sobre si Ottawa mantendrá a Linus Ullmark en la portería para el Juego 4 es clave; el veterano ha registrado un porcentaje de salvamento de .815 en los primeros tres partidos de la serie y .874 en su carrera en postemporada.

El tercer partido entre Dallas Stars y Colorado Avalanche se centró en el regreso del capitán de los Avalanche, Gabriel Landeskog, después de una ausencia de 1.032 días. Landeskog jugó 13:16 minutos en el partido, aunque no registró puntos ni tiros a puerta. A diferencia de otros equipos que están obteniendo números históricos en el juego de poder en esta postemporada, los Avalanche han tenido dificultades con una tasa de conversión del 15.4%, la cuarta peor de la liga. Esto contrasta con su promedio del 24.8%, que los colocó en el octavo lugar durante la temporada regular.

El gol en tiempo extra de Tyler Seguin selló la victoria para Dallas en el Juego 3. Este fue apenas el segundo gol ganador en tiempo extra de su carrera, con una diferencia de 13 años entre ambos (22 de abril de 2012). Otra noticia positiva para Dallas es que Mikko Rantanen, exjugador de los Avalanche adquirido el 7 de marzo, finalmente registró su primer punto de la serie, una asistencia en el gol ganador en la prórroga. Queda por ver si esto abre la puerta a una mayor producción ofensiva por su parte.

La jornada del viernes dejó momentos memorables. La serie entre los Oilers and Kings ha sido particularmente intensa, con 30 goles anotados en los primeros tres partidos. El primer partido casi vio una remontada histórica, seguido de un dominio de los Kings en el segundo encuentro. El tercer partido, vibrante y con múltiples cambios de marcador y goles consecutivos, culminó con la victoria de los Oilers tras una penalización a Los Angeles. En otro desenlace dramático, Simon Nemec anotó el gol de la victoria en doble prórroga para los Devils, evitando así irse abajo 0-3 en la serie frente a los Hurricanes. Nemec, quien había estado en la AHL esta temporada y fue descartado en partidos anteriores de la serie, se convirtió en el héroe inesperado. Finalmente, Cole Caufield tuvo una destacada actuación con un gol y una asistencia en la contundente victoria de Montreal por 6-3 sobre Washington en el tercer partido.