Redacción - El Semanal
Un voraz incendio cerca de Spences Bridge provoca «evacuaciones tácticas», nuevos incendios cerca de Nelson
En medio de temperaturas abrasadoras y una sequía persistente, numerosas propiedades cerca de Spences Bridge, en Columbia Británica, han sido evacuadas debido a un incendio descontrolado que avanza rápidamente. En una sesión informativa el jueves, la Ministra de Gestión de Emergencias de B.C., Bowinn Ma, informó que el incendio Shetland Creek creció «rápida y considerablemente» durante la noche. «Este incendio forestal ha demostrado ser extremadamente volátil y todos en la zona deben abandonarla inmediatamente si aún no lo han hecho», advirtió Ma.
Para la mañana del jueves, el incendio había aumentado a más de 5,000 hectáreas (50 kilómetros cuadrados) después de fusionarse con el cercano incendio Teit Creek. El Distrito Regional de Thompson-Nicola ha emitido órdenes de evacuación para 76 propiedades en el área de Venables Valley al norte de Spences Bridge, una comunidad ubicada aproximadamente a 65 kilómetros al noroeste de Merrit. Los residentes están siendo dirigidos hacia un centro de recepción de servicios de emergencia en Cache Creek. La Banda Indígena de Cook’s Ferry también amplió una orden de evacuación para el mismo incendio a reservas a lo largo del río Thompson al sur de Ashcroft. Se cree que ambos incendios fueron causados por rayos y fueron avistados por primera vez el viernes.
Por otro lado, la ciudad de Nelson en la región de West Kootenay también enfrenta nuevos incendios provocados por rayos. Según la funcionaria de información de incendios, Kim Wright, «a medida que pasen los días, es posible que veamos más incendios en la zona, ya que es probable que se detecten más incendios en los próximos días a raíz de esta actividad, no solo en la zona del lago Kootenay, sino también en la zona de Arrow y posiblemente en otras áreas».
Hasta el jueves, se registraban 195 incendios activos en Columbia Británica, 52 de los cuales comenzaron en las últimas 24 horas. El 44% de esos incendios se encontraban fuera de control. El Servicio de Incendios Forestales de B.C. contaba con 800 personas en el terreno, acompañadas por especialistas de Australia y Nueva Zelanda.
El pronóstico para Cache Creek, al norte del incendio Shetland Creek, muestra una máxima diaria de 40 °C el jueves, 38 °C el viernes y 40 °C durante el fin de semana. Hasta el miércoles por la noche, prácticamente cada región de Columbia Británica se encontraba con un índice de peligro de incendio calificado como «Alto» o «Extremo».
«Los periodos de calor y sequía aumentan el riesgo de incendios forestales, como hemos visto en los últimos días. Hemos observado varios nuevos incendios provocados por rayos», expresó la Ministra Ma. El servicio de incendios forestales informa que una tormenta con rayos llegó al sureste de la provincia el miércoles, desencadenando incendios de alta elevación en las zonas de fuego de Arrow y Kootenay Lake. La agencia sigue preocupada por el riesgo de tormentas eléctricas con impactos de rayos secos en el interior de B.C., particularmente en las partes del sur de la Cordillera de las Cascadas, así como en las cordilleras de Columbia y el valle de Robson cerca de la frontera de B.C. con Alberta. Se espera que los vientos aumenten en el centro de incendios de Kamloops, especialmente en el Cañón Fraser, así como en el centro de incendios de Cariboo en el centro de B.C. y la región de Peace en el noreste. Además, se pronostican lluvias ligeras para el extremo noroeste, pero el resto de la provincia permanecerá seco durante el fin de semana. Se prevé la presencia generalizada de tormentas eléctricas y fuertes vientos el viernes y el sábado.
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