Redacción - El Semanal
Un total de 65 caramelos potencialmente letales de metanfetamina fueron compartidos sin saberlo por un banco de alimentos de Nueva Zelanda.
La policía de Nueva Zelanda ha confirmado que hasta el momento han localizado 41 trozos de metanfetamina envueltos en envoltorios de caramelos, cada uno una cantidad potencialmente mortal de la droga, que fueron distribuidos sin saberlo por un banco de alimentos de Auckland.
Las autoridades estaban en proceso de recolectar dos docenas más de dulces contaminados de la audiencia a última hora del viernes, según indicó la policía en un comunicado, elevando el número total de caramelos compartidos accidentalmente en los paquetes de alimentos a al menos 65. El inspector detective Glenn Baldwin señaló que no se sabía cuántos más estarían circulando.
Afortunadamente, hasta el momento nadie ha resultado gravemente afectado por los dulces.
Una persona desconocida donó los caramelos, que estaban envueltos en envoltorios de la marca de confitería malaya Rinda y lucían idénticos a caramelos tradicionales, a la Misión de la Ciudad de Auckland hace aproximadamente seis semanas, informó la organización benéfica el miércoles. Un día antes, el personal comenzó frenéticamente a rastrear a los destinatarios de hasta 400 paquetes de alimentos después de que un cliente reportara un caramelo de sabor extraño y las pruebas de drogas revelaran que los caramelos contenían metanfetamina sólida.
Tres personas fueron atendidas en hospitales después de probar los caramelos, pero fueron dados de alta rápidamente. La «repugnante» degustación llevó a la mayoría de quienes probaron los caramelos a escupirlos inmediatamente, según la misionera de la Ciudad, Helen Robinson.
La cantidad de metanfetamina en cada caramelo era hasta 300 veces la dosis que alguien tomaría normalmente y podría ser letal, según la Fundación de Drogas de Nueva Zelanda, la organización encargada de analizar drogas y política que probó los caramelos por primera vez.
Ben Birks Ang, portavoz de la fundación, declaró en una conferencia de prensa el miércoles que disfrazar drogas como productos inocuos es una técnica común de contrabando transfronterizo y es posible que más de los caramelos hayan sido distribuidos en toda Nueva Zelanda.
Rinda Food Industries declaró que su fábrica en Malasia fue inspeccionada el jueves por el Ministerio de Salud de Malasia y se recolectaron muestras para pruebas de laboratorio.
Las autoridades aún desconocen cuántos caramelos contaminados fueron distribuidos por la Misión de la Ciudad de Auckland, o si los dulces podrían aparecer en otros lugares, mencionó Baldwin. Hay alrededor de 40 caramelos de piña Rinda en cada bolsa de tamaño estándar, lo que sugiere que al menos dos bolsas fueron donadas a la organización benéfica.
Los caramelos contaminados tenían un valor en el mercado negro de 1,000 dólares neozelandeses ($608) por caramelo, lo que sugiere que la donación fue accidental en lugar de un ataque deliberado, afirmó Birks Ang el miércoles. Las autoridades están investigando si el incidente fue un esquema de importación que salió mal, así como informes de que alguien intentó vender uno de los caramelos en Facebook.
El banco de alimentos de la organización benéfica acepta solo donaciones de alimentos producidos comercialmente en envases sellados, afirmó Robinson. Los caramelos de piña, marcados con la etiqueta de Rinda, «aparecieron así cuando fueron donados», añadió.
Rinda declaró el miércoles que la compañía cooperará con las autoridades.
«Queremos dejar claro que Rinda Food Industries no usa ni aprueba el uso de drogas ilegales en nuestros productos», declaró el gerente general Steven Teh.
La metanfetamina es un potente estimulante altamente adictivo que afecta el sistema nervioso central. Se presenta en forma de un polvo cristalino blanco, inodoro y de sabor amargo que se disuelve fácilmente en agua o alcohol.
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