Redacción - El Semanal
El pulso del consumo chino mostró signos de cansancio en junio, cuando el tradicional evento de “618” dejó de ser el motor de impulso que había sustentado los últimos años de gasto. Según los registros de Syntun, el volumen de ventas online acumulado entre el 13 de mayo y el 18 de junio apenas avanzó un 4 % interanual, una caída abrupta respecto al 15,2 % registrado el año anterior. Ese retroceso se traduce en unos 934 mil millones de yuanes, equivalentes a unos 138 mil millones de dólares, que incluyen pedidos de entrega inmediata y colaboraciones de compra colectiva.
En paralelo, los datos de consumo al por menor revelaron una caída del 0,6 % en mayo respecto al mismo mes del año pasado, marcando la primera contracción desde que el país abandonó las restricciones pandémicas en 2022. Esa caída ha encendido alarmas entre los economistas de las Finanzas, quienes advierten que la debilidad del gasto doméstico podría prolongarse aun cuando sectores como la exportación y la tecnología mantengan su ritmo de expansión.
El escenario macroeconómico se ha visto aún más tensionado por la revisión a la baja del pronóstico de crecimiento del PIB del segundo trimestre, que ahora se sitúa en un 4,5 % interanual, frente a la estimación previa de 4,7 %. La proyección completa para todo el año se mantiene en torno al 4,7 %, pero la desaceleración del consumo sugiere que el impulso de los últimos años se está disipando.
Las plataformas de comercio electrónico continúan dominando el panorama, aunque la competencia se ha afilado. Alibaba’s Tmall encabeza las ventas, seguida por JD.com y la plataforma de videos de ByteDance, Douyin, que apenas registró un crecimiento del 0,9 % en el período 618. Unmade, la startup de segunda mano especializada en electrónica, informó un salto del 80 % en sus transacciones durante el mismo festival, evidenciando una creciente preferencia por productos reacondicionados y precios más accesibles.
En la esfera de la oferta, los hábitos de compra han migrado hacia servicios y categorías menos costosas. En lugar del tradicional auge de los electrodomésticos impulsado por subsidios de hasta el 400 %, este año la demanda de servicios de limpieza doméstica ha experimentado un repunte significativo, según datos revelados por JD.com. Asimismo, el sector de moda, belleza y suplementos nutricionales ha demostrado resistencia, mientras que la inteligencia artificial ha empezado a infiltrarse en hardware y en las herramientas de los comercios online, incrementando los márgenes de beneficio de las marcas.
Sin embargo, el impacto real de la IA en la economía sigue siendo un punto de incertidumbre. La automatización y la sustitución de puestos laborales podrían intensificar los desafíos macroeconómicos, retrasando o incluso impidiendo la recuperación del mercado inmobiliario y del consumo de los hogares. Los analistas advierten que, si bien la tecnología abre nuevas oportunidades, también plantea riesgos que podrían afectar la estabilidad de las finanzas públicas y privadas.
En conjunto, los números de junio pintan un cuadro de consumo más cauteloso y de expectativas de crecimiento moderado en China. Para los ciudadanos, la desaceleración se traduce en un bolsillo más ajustado y en una necesidad creciente de buscar alternativas más económicas y servicios que permitan mantener su estilo de vida sin comprometer el presupuesto familiar. La narrativa de la recuperación se vuelve cada vez más dependiente de cómo se equilibran estos factores en el corto plazo.
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