Empresas en disputa por mal etiquetado de café: ¿por qué?

En un mundo post-pandémico, surgen términos como el «coffee badging» que cobran relevancia en la cultura laboral actual. Este concepto, acuñado por la empresa de tecnología de conferencias virtuales Owl Labs en 2023, ha tomado protagonismo esta semana con informes que sugieren que Amazon está tomando medidas para contrarrestar esta práctica.

Según Owl Labs, el «coffee badging» ocurre cuando empleados de empresas con políticas de retorno a la oficina van a la oficina para «mostrar presencia» durante algunas horas, para luego regresar a casa y completar la jornada laboral. Un informe de la empresa reveló que más del 58 por ciento de los empleados híbridos encuestados admitieron haberlo hecho, mientras que un ocho por ciento expresó interés en probar esta modalidad.

Amazon parecería estar reaccionando ante esta tendencia. Recientemente, Business Insider y The Seattle Times informaron que habían obtenido mensajes de Slack de trabajadores de Amazon que mencionaban conversaciones dentro de la gerencia sobre establecer un mínimo de horas diarias que los empleados deberían pasar en la oficina para cumplir con el mandato de retorno a la oficina de la empresa. En 2023, Amazon anunció que requeriría que sus empleados trabajasen desde la oficina al menos tres días a la semana.

Aunque la expectativa de horas mínimas diarias no es un cambio de política formal, según The Seattle Times, y parece no aplicarse uniformemente a todos los departamentos, algunos equipos han sido instruidos a pasar dos horas diarias en la oficina, mientras que otros podrían enfrentar un mínimo de seis horas, como lo reporta Business Insider.

Esta situación se suma a una tendencia en la que algunas grandes empresas han utilizado medidas punitivas para incentivar a los empleados a regresar a la oficina. Desde el otoño pasado, Amazon habría comenzado a advertir a los gerentes que los empleados que se nieguen a cumplir con la política de retorno a la oficina podrían verse afectados en sus posibilidades de promoción.

El conflicto entre empleadores y trabajadores se hace notar en medio de investigaciones que muestran desacuerdos con respecto a los mandatos de retorno a la oficina y las políticas de trabajo remoto. Un informe de enero de 2024 de Statistics Canada reveló que casi un 20 por ciento de los canadienses estaban trabajando la mayor parte de sus horas desde casa en noviembre de 2023, frente al siete por ciento en mayo de 2016.

Además, un estudio de diciembre de 2023 sobre mandatos de retorno a la oficina realizado por la Katz Graduate School of Business de la Universidad de Pittsburgh encontró que las empresas del S&P 500 no mostraron cambios significativos en su desempeño financiero a raíz de dichos mandatos. De hecho, los investigadores señalaron que los mandatos afectaron negativamente la satisfacción de los empleados, sugiriendo que estos podrían ser utilizados por la gerencia para reafirmar el control sobre los empleados.

El estudio de Owl Labs también destacó que los empleados se sienten más productivos, equilibrados y leales a sus empresas cuando se les brinda flexibilidad en el trabajo. Un 62 por ciento estaría dispuesto a recibir un recorte salarial del 10 por ciento o más, y un cuatro por ciento renunciaría a su empleo si se les impide trabajar de forma remota o híbrida.

En medio de esta dinámica en evolución, la lucha contra el «coffee badging» y las políticas de retorno a la oficina plantean desafíos para empresas y empleados, evidenciando la complejidad del actual escenario laboral y la importancia de encontrar un equilibrio que satisfaga las necesidades de ambas partes.