Redacción - El Semanal
El equipo olímpico palestino recibido con aplausos y regalos en París
Los atletas olímpicos palestinos fueron recibidos con una aclamación de la multitud y obsequios de comida y rosas al llegar a París el jueves, listos para representar a la zona devastada por la guerra de Gaza y el resto de los territorios en un escenario global.
A medida que los radiantes atletas caminaban entre una multitud de banderas palestinas en el principal aeropuerto de París, expresaron la esperanza de que su presencia sirviera como un símbolo en medio de la guerra entre Israel y Hamas, que ha cobrado más de 39,000 vidas palestinas.
Atletas, simpatizantes franceses y políticos en la multitud instaron a la nación europea a reconocer un estado palestino, mientras que otros expresaron indignación por la presencia de Israel en los Juegos después de que expertos en derechos humanos respaldados por la ONU afirmaran que las autoridades israelíes eran responsables de «crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad».
El mismo informe señaló que milicianos palestinos cometieron crímenes de guerra durante los primeros meses de la guerra en Gaza, que comenzó después de que Hamas lanzara ataques mortales contra Israel el 7 de octubre. Israel ha rechazado las acusaciones de los expertos independientes.
«Francia no reconoce a Palestina como un país, así que estoy aquí para levantar la bandera», dijo Yazan Al-Bawwab, un nadador palestino de 24 años nacido en Arabia Saudita. «No somos tratados como seres humanos, así que cuando venimos a hacer deporte, la gente se da cuenta de que somos iguales a ellos».
«Somos 50 millones de personas sin un país», agregó.
Al-Bawwab, uno de los ocho atletas del equipo palestino, firmó autógrafos para sus seguidores y tomó dátiles de un plato ofrecido por un niño en la multitud.
Los cánticos de «libertad para Palestina» resonando en el aeropuerto de París Charles de Gaulle muestran cómo el conflicto y la tensión política se están filtrando a través de los Juegos Olímpicos. El mundo se está uniendo en París en un momento de convulsión política global, múltiples guerras, migraciones históricas y una crisis climática cada vez más profunda, todos temas que han surgido en primer plano en las conversaciones olímpicas.
En mayo, el presidente francés Emmanuel Macron dijo que estaba dispuesto a reconocer oficialmente un estado palestino, pero que el paso debería «llegar en un momento útil» cuando las emociones no estén tan encendidas. Esto provocó la ira de algunos, como el residente de París de 34 años Ibrahim Bechrori, quien estaba entre docenas de simpatizantes esperando para dar la bienvenida a los atletas palestinos en el aeropuerto.
«Estoy aquí para mostrarles que no están solos, que tienen apoyo», dijo Bechrouri. El hecho de que estén aquí «demuestra que el pueblo palestino seguirá existiendo, que no serán borrados. También significa que a pesar de la situación grave, siguen siendo resilientes. Siguen siendo parte del mundo y están aquí para quedarse».
La embajadora palestina en Francia, Hala Abou, pidió a Francia que reconozca formalmente un estado palestino y que boicotee a la delegación olímpica israelí. Abou ha dicho anteriormente que ha perdido a 60 familiares en la guerra.
«Es una bienvenida que no sorprende al pueblo francés, que apoya la justicia, apoya al pueblo palestino, apoya su derecho inalienable a la autodeterminación», dijo.
Esa llamada al reconocimiento llega justo un día después de que el primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, pronunciara un discurso contundente ante el Congreso durante una visita a Washington, que fue recibido con protestas. Declaró que lograría una «victoria total» contra Hamas y calificó a los que protestan contra la guerra en los campus universitarios y en otros lugares de EE. UU. de «idiotas útiles» para Irán.
La embajada de Israel en París se sumó al Comité Olímpico Internacional en una «decisión de separar la política de los Juegos».
«Damos la bienvenida a los Juegos Olímpicos y a nuestra maravillosa delegación a Francia. También damos la bienvenida a la participación de todas las delegaciones extranjeras», escribió la Embajada en un comunicado a The Associated Press. «Nuestros atletas están aquí para representar con orgullo a su país, y toda la nación está detrás de ellos para apoyarlos».
La AP ha hecho varios intentos para hablar con atletas israelíes sin éxito.
Incluso en las mejores circunstancias, es difícil mantener un programa de entrenamiento olímpico vibrante en Gaza, Cisjordania y Jerusalén Este. Eso se ha vuelto casi imposible en nueve meses de guerra entre Israel y Hamas, ya que gran parte de la infraestructura deportiva del país ha sido devastada.
Entre la gran diáspora palestina en todo el mundo, muchos de los atletas del equipo nacieron o viven en otros lugares, pero se preocupan profundamente por la política de la tierra de sus padres y abuelos. Entre ellos se encontraba la nadadora palestino-americana Valerie Tarazi, quien entregó keffiyehs tradicionales a los seguidores que la rodeaban el jueves.
«Puedes colapsar bajo presión o usarla como energía», dijo. «Elegí usarla como energía».
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