Redacción - El Semanal
Gorringe Hill, una montaña submarina de gran altura y ubicada a unos 220 kilómetros de la costa de Portugal, ha sido el foco de una reciente expedición científica que ha revelado datos sorprendentes sobre su ecosistema. A pesar de su impresionante altura de 5.000 metros, que la coloca como la tercera montaña más alta de Europa y la más alta de Europa occidental, Gorringe Hill ha permanecido en gran medida desconocida por el público en general.
La Fundación Océano Azul inició una investigación en esta montaña submarina el 7 de septiembre, y luego de aproximadamente un mes de estudio, se han documentado más de 200 especies de flora y fauna en la región. Entre estas especies se incluyen aves marinas, algas, coral, peces e invertebrados. Sorprendentemente, se identificaron 40 especies nunca antes vistas en la zona, lo que resalta la importancia de explorar y comprender mejor estos ecosistemas submarinos.
Una de las observaciones más preocupantes de la expedición fue la relativa ausencia de grandes depredadores, como tiburones, en el entorno de Gorringe Hill. Esta falta de depredadores podría indicar un desequilibrio en la cadena alimentaria y plantear riesgos para la biodiversidad de la zona. Además, se notó una disminución en especies «comercialmente valiosas», lo que sugiere que la actividad pesquera podría estar ejerciendo presión sobre estos ecosistemas vulnerables.
Gorringe Hill, también conocida como Goring Seamount, presenta dos picos distintivos: la montaña Gettysburg y la montaña Ormond. Con una forma alargada de aproximadamente 200 kilómetros de largo y 80 kilómetros de ancho, esta formación geológica es el resultado de la intersección de las placas euroasiática y africana. El nombre de la montaña se debe a Henry Honychurch Gorringe, quien lideró la expedición que cartografió el sitio en 1875.
A pesar de su relevancia geológica, el enfoque principal de la expedición de la Fundación Océano Azul ha sido el estudio del ecosistema marino único en Gorringe Hill. Según la sociedad interpretativa, esta montaña submarina actúa como un «imán» para la vida marina, sirviendo como un oasis y una escala importante para especies migratorias. La fundación tiene como objetivo contribuir a la conservación de este entorno único mediante evaluaciones científicas y la recomendación de establecer áreas marinas protegidas para apoyar los objetivos globales del 30×30, que buscan proteger el 30% del fondo marino para 2030.
En resumen, la expedición a Gorringe Hill ha proporcionado valiosa información sobre la rica biodiversidad de esta montaña submarina, destacando la importancia de proteger y conservar estos ecosistemas marinos vitales. El trabajo realizado por la Fundación Océano Azul y su equipo científico ha arrojado luz sobre un mundo submarino fascinante y ha subrayado la necesidad de acciones para preservar estas áreas únicas y vulnerables en nuestro planeta.
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