Incendios en California arrasan terrenos equivalentes al tamaño de Los Ángeles.

Un gigantesco incendio forestal arrasa tierras del tamaño de Los Ángeles en California.
Miles de bomberos están luchando contra un incendio forestal en el norte de California que ha explotado en tamaño, arrasando un área equivalente a Los Ángeles. Este incendio es uno de varios que están devastando el oeste de Estados Unidos y Canadá, en medio de condiciones secas, calientes y ventosas. Se pronostica un descenso en las temperaturas que podría ayudar a frenar el incendio Park, el mayor hasta el momento en California este año. La intensidad y la propagación dramática del incendio Park han llevado a los funcionarios de bomberos a hacer comparaciones no deseadas con el monstruoso incendio Camp que devastó el vecino paraíso en 2018, matando a 85 personas y quemando 11,000 hogares. Más de 130 estructuras han sido destruidas por este incendio hasta ahora, y miles más están amenazadas, lo que ha provocado evacuaciones en cuatro condados: Butte, Plumas, Tehama y Shasta. El incendio abarcaba 480 millas cuadradas (1,243 kilómetros cuadrados) el viernes por la noche y se estaba desplazando rápidamente hacia el norte y el este después de comenzar el miércoles cuando las autoridades dijeron que un hombre empujó un automóvil en llamas a un barranco en Chico y luego se mezcló tranquilamente con otros que huían de la escena. Los bomberos observan desde su vehículo mientras el incendio Park atraviesa la autopista 36 cerca de Paynes Creek en el condado de Tehama, California, el viernes 26 de julio de 2024. (Foto AP/Noah Berger) «Hay una cantidad tremenda de combustible allí afuera y va a seguir con este ritmo acelerado», dijo el comandante de incidentes de Cal Fire, Billy See, durante una sesión informativa. Dijo que el incendio avanzaba hasta ocho millas cuadradas (21 kilómetros cuadrados) por hora el viernes por la tarde. Los funcionarios del Parque Nacional Lassen Volcanic evacuaron al personal de Mineral, una comunidad de aproximadamente 120 personas donde se encuentran las oficinas del parque, a medida que el incendio se movía hacia el norte en dirección a la autopista 36 y hacia el este hacia el parque. Comunidades en otros lugares del oeste de Estados Unidos y Canadá también estaban bajo asedio el sábado a causa de un incendio rápido causado por un rayo que obligó a la gente a huir por carreteras rodeadas por el fuego en Idaho rural hasta un nuevo incendio que provocó evacuaciones en el este de Washington. En el este de Oregón, un piloto fue encontrado muerto en un avión cisterna pequeño que se estrelló mientras combatía uno de los muchos incendios forestales que se propagan por varios estados del oeste. Más de 110 incendios activos, que cubren 2,800 millas cuadradas (7,250 kilómetros cuadrados), estaban ardiendo en Estados Unidos el viernes, según el Centro Nacional de Coordinación de Incendios Interagenciales de Estados Unidos. Algunos fueron causados por condiciones climáticas, con el cambio climático aumentando la frecuencia de los rayos en la región, que sufre temperaturas récord y condiciones extremadamente secas. Un incendio en el este de Washington destruyó tres hogares y cinco dependencias cerca de la comunidad de Tyler, que fue evacuada el viernes por la tarde, dijo Ryan Rodruck, portavoz del Departamento de Recursos Naturales de Washington. Los bomberos pudieron contener el incendio Columbia Basin en el condado de Spokane a aproximadamente la mitad de una milla cuadrada (1,3 kilómetros cuadrados), dijo. En Chico, California, Carli Parker es una de las cientos de personas que huyeron de sus hogares cuando el incendio Park se aproximaba. Parker decidió abandonar su residencia en Forest Ranch con su familia cuando el incendio comenzó a arder al otro lado de la calle. Anteriormente se vio obligada a abandonar dos viviendas debido a incendios, y dijo que tenía pocas esperanzas de que su residencia permaneciera intacta. «Creo que sentí que estaba en peligro porque la policía vino a nuestra casa después de habernos inscrito en las advertencias de evacuación temprana, y corrieron a su vehículo después de decirnos que necesitábamos evacuar por nuestra cuenta y que no volverían», dijo Parker, madre de cinco hijos. Ronnie Dean Stout, de 42 años, de Chico, fue arrestado temprano el jueves en relación con el incendio y fue retenido sin fianza a la espera de una comparecencia judicial el lunes, dijeron las autoridades. No hubo respuesta a un correo electrónico a la fiscalía preguntando si el sospechoso tenía representación legal o alguien que pudiera comentar en su nombre. Amanda Brown, que vive en la misma comunidad donde arrestaron a Stout, dijo que estaba atónita de que alguien prendiera fuego en una región donde los recuerdos de la devastación en Paradise todavía están frescos. «El que alguien pudiera deliberadamente hacer pasar a nuestra comunidad por eso de nuevo es increíblemente cruel. No lo entiendo», dijo Brown, de 61 años, que está a aproximadamente una milla (1,6 kilómetros) del incendio pero no ha recibido órdenes de evacuación. Las llamas consumen un vehículo mientras el incendio Park arde en el condado de Tehama, California, el viernes 26 de julio de 2024. (Foto AP/Noah Berger) Por otro lado, las cuadrillas de bomberos estaban avanzando en otro complejo de incendios que ardían en el Bosque Nacional de Plumas cerca de la frontera entre California y Nevada, según la portavoz del Servicio Forestal, Adrienne Freeman. La mayoría de los 1,000 residentes evacuados por los incendios del Complejo Gold provocados por rayos estaban regresando a sus hogares el viernes. Algunas cuadrillas estaban despegando para ayudar a combatir el incendio Park. «Como lo evidencia el incendio al oeste, algunos de estos incendios simplemente están explotando y quemando a tasas tan rápidas que es difícil de imaginar», dijo Tim Hike, comandante del incidente del Servicio Forestal del incendio Gold Complex, aproximadamente 50 millas (80 km) al noroeste de Reno, el viernes. La evacuada de Forest Ranch, Sherry Alpers, huyó con sus 12 perros pequeños y decidió quedarse en su automóvil afuera de un refugio de la Cruz Roja en Chico después de enterarse de que no se permitiría la entrada de animales. Descartó la posibilidad de ir a otro refugio después de enterarse de que los perros serían mantenidos en jaulas, ya que sus perros siempre habían estado sueltos en su hogar. Alpers dijo que no sabe si el incendio ha perdonado su hogar o no, pero dijo que mientras sus perros estén a salvo, no le importan las cosas materiales. «Estoy un poco preocupada, pero no tanto», dijo. «Si se fue, se fue». Brian Bowles también se quedaba en su automóvil afuera del refugio con su perro Diamon. Dijo que no sabe si su casa móvil sigue en pie. Bowles dijo que solo tiene una tarjeta de regalo de US$100 que recibió de United Way, que se la dieron a los evacuados. Se enfrentaba a la perspectiva de quedarse en su automóvil o tratar de encontrar una habitación de motel. Hasta ahora, el daño más significativo ha sido en el Parque Nacional Jasper de las Montañas Rocosas canadienses, donde un incendio forestal rápido obligó a 25,000 personas a huir y devastó la ciudad homónima del parque, un sitio de Patrimonio Mundial. Las llamas consumen un vehículo mientras el incendio Park arde en el condado de Tehama, California, el viernes 26 de julio de 2024. (Foto AP/Noah Berger) Oregón tiene aún el mayor incendio activo en Estados Unidos, el incendio de Durkee, que combinado con el incendio de Cow, ha quemado casi 630 millas cuadradas (1,630 kilómetros cuadrados). Permanece impredecible y solo estaba controlado en un 20% el viernes, según el sitio web gubernamental InciWeb. En Oregón, un piloto murió cuando su avión cisterna monomotor se estrelló en un terreno forestal mientras combatía el incendio Falls cerca de la ciudad de Seneca y el Bosque Nacional de Malheur. En Idaho, las huelgas de rayos encendieron incendios forestales de rápido avance y la evacuación de múltiples comunidades. Los incendios ardían en aproximadamente 31 millas cuadradas (80 kilómetros cuadrados) el viernes por la tarde. Juliaetta, a unas 27 millas (43 kilómetros) al sureste del campus de la Universidad de Idaho en Moscú, fue evacuada el jueves justo antes de que los incendios rugieran, al igual que varias otras comunidades. El Centro Nacional de Coordinación de Incendios Interagenciales dijo que más de 27,000 incendios han quemado más de 5,800 millas cuadradas (15,000 kilómetros cuadrados) en Estados Unidos este año, y en Canadá, más de 8,000 millas cuadradas (22,800 kilómetros cuadrados) han sido consumidas en más de 3,700 incendios hasta ahora, según su Informe Nacional de Situación de Incendios Forestales emitido el miércoles. Los redactores de Associated Press Holly Ramer, Sarah Brumfield, Claire Rush, Terry Chea, Scott Sonner, Martha Bellisle y Amy Hanson contribuyeron a este informe.