Redacción - El Semanal
El veterano de Vietnam Allen Nelson, quien tras su paso por la guerra se convirtió en un activista pacifista arraigado en Japón, verá su vida adaptada a la gran pantalla. El director japonés Shinya Tsukamoto, autor de la emblemática Tetsuo: The Iron Man, ha completado Mr. Nelson, Did You Kill People?, un drama en inglés que se estrenará en cines japoneses en septiembre y que suena con fuerza para el Festival de Cine de Venecia. La película representa un giro significativo en la filmografía de Tsukamoto, quien asume la escritura, dirección, fotografía y montaje de una producción rodada entre Estados Unidos, Tailandia, Vietnam y Japón.
El actor Rodney Hicks, conocido por su trayectoria en Broadway y especialmente por ser parte del elenco original y final de Rent, encarna a Allen Nelson en su primer papel protagonista cinematográfico. Le acompañan Geoffrey Rush, ganador del Oscar, Emmy y Tony, en el papel del doctor Daniels, un médico de Asuntos de Veteranos que ayuda a Nelson en su crisis; Tatyana Ali (El Príncipe de Bel-Air) como su esposa Linda; y el debutante Mark Merphy, quien interpreta al Nelson joven en los flashbacks.
La cinta se basa en el relato verídico de Nelson: criado en Nueva York, se alistó en los Marines a los 18 años para escapar de la pobreza y la discriminación. Tras entrenar en Okinawa, fue destinado a Vietnam en 1966, participando en redadas contra poblaciones civiles sospechosas de colaborar con el Viet Cong. Su regreso estuvo marcado por un grave trauma; pasó años en la calle antes de recibir tratamiento a través del sistema de Veteranos. Posteriormente, dedicó su vida a la defensa antibélica, volviendo a Okinawa en 1996 y pronunciando más de 1,200 charlas en escuelas y centros comunitarios por todo Japón, país donde falleció en 2009 y fue enterrado.
Mr. Nelson, Did You Kill People? cierra una trilogía informal sobre conflictos bélicos del siglo XX en la obra de Tsukamoto. Si Fires on the Plain (2014) y Shadow of Fire (2023) exploraban la experiencia japonesa en la guerra y sus secuelas, esta nueva entrega desplaza el enfoque hacia las heridas de los perpetradores, según words del propio director. Tsukamoto confiesa que el libro de Nelson, donde el veterano narra sin filtros sus crímenes y su vida posterior, lo impactó profundamente durante su investigación para Fires on the Plain y se quedó grabado en su corazón. Considera que la historia de Nelson, dedicada a compartir su testimonio durante décadas, es más necesaria que nunca en un mundo con conflictos activos.
La producción y distribución en Japón corren a cargo de Kinoshita Group y su brazo cinematográfico Kino Films. El anuncio de la película se sincronizó con el Día Nacional de los Veteranos de Vietnam, el 29 de marzo. Aunque el tema central es el cine bélico, la atención al detalle en el vestuario y la ambientación —desde los uniformes militares de los años 60 hasta la estética de la vida en la calle o las conferencias en Japón— añade una capa de autenticidad visual que conecta con el interés por la moda y el estilo de época, algo que los amantes del detalle estilístico podrán apreciar en las imágenes filtradas.
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