Redacción - El Semanal
Un nuevo estudio señala que la humanidad está alcanzando el límite superior de la esperanza de vida. A pesar de los avances en tecnología médica e investigación genética, así como del aumento de personas que alcanzan los 100 años, no se están traduciendo en aumentos significativos en la duración de la vida en general. Investigadores encontraron que las mejoras en la longevidad están disminuyendo en países con las poblaciones más longevas.
«S. Jay Olshansky, investigador de la Universidad de Illinois-Chicago y autor principal del estudio publicado en la revista Nature Aging el lunes, señaló que ‘debemos reconocer que hay un límite’. Quizás sea necesario reevaluar las suposiciones sobre cuándo deberían retirarse las personas y cuánto dinero necesitarán para vivir el resto de sus vidas», destacó.
El estudio analizó las estimaciones de esperanza de vida para los años 1990 a 2019 en ocho de los lugares con poblaciones más longevas: Australia, Francia, Hong Kong, Italia, Japón, Corea del Sur, España y Suiza. A pesar de que Estados Unidos no se encuentra entre los primeros 40 lugares, fue incluido en la investigación por las proyecciones optimistas sobre la esperanza de vida en el país.
Las mujeres siguen viviendo más tiempo que los hombres y las mejoras en la esperanza de vida siguen ocurriendo, pero a un ritmo más lento, según los investigadores. En la década de 1990, la mejora promedio era de aproximadamente 2 1/2 años, mientras que en la década de 2010 fue de 1 1/2 años, llegando casi a cero en Estados Unidos.
Eileen Crimmins, experta en gerontología de la Universidad del Sur de California, coincidió con los hallazgos del estudio y enfatizó la preocupante y decreciente posición relativa de Estados Unidos en este aspecto.
El estudio sugiere que hay un límite para cuánto tiempo viven la mayoría de las personas, y que casi lo hemos alcanzado. Según Olshansky, «estamos obteniendo cada vez menos vida de estas tecnologías de prolongación de la vida. Y la razón es que el envejecimiento se interpone en el camino».
A pesar de que es común escuchar sobre personas que llegan a los 100 años, como el ex presidente de EE. UU. Jimmy Carter, que alcanzó ese hito la semana pasada, el porcentaje de centenarios seguirá siendo limitado en la mayoría de los países, con menos del 15% de las mujeres y el 5% de los hombres alcanzando esa edad.
En este contexto, se plantea la pregunta de si la esperanza de vida seguirá aumentando indefinidamente o si estamos alcanzando un límite en la longevidad de la humanidad. Las respuestas a estas incógnitas dependerán de futuras investigaciones y avances en el campo de la medicina y la genética.
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