Localidades de Columbia Británica se unen para ayudar a evacuados del incendio en Jasper.

En la noche del lunes, los residentes y turistas de la ciudad de Jasper y el Parque Nacional recibieron mensajes de texto de emergencia urgente instándolos a evacuar de inmediato, ya que un incendio forestal agresivo amenazaba a la comunidad. Las redes sociales pronto se inundaron de videos de largas colas de vehículos y de imágenes de llamas cerca de la carretera.

Ante esta crisis, muchos buscaron refugio en Valemount, un pequeño pueblo de tan solo mil habitantes ubicado a 120 kilómetros de distancia, sumiendo a la comunidad en una situación de emergencia. El alcalde Owen Torgensen mencionó que llegaron a tener entre tres mil y cuatro mil personas en el lugar, describiendo cómo toda la comunidad se activó. «Tenemos nuestro centro de operaciones de emergencia activado, contamos con voluntarios», afirmó.

Aquellos que continuaron hacia Clearwater se encontraron con la temporada turística en pleno apogeo y escasas opciones de alojamiento, lo que llevó a algunos a dormir en sus coches al detenerse exhaustos. El alcalde Merlin Blackwell mencionó que la solidaridad se manifestaba de forma espontánea en la ciudad, con personas ayudando a aquellos que se encontraban durmiendo en sus vehículos.

En medio de esta situación, se informó que un nuevo incendio forestal había comenzado justo al norte de la comunidad durante la hora del almuerzo del martes, añadiendo un nivel adicional de estrés. La única dirección segura para los evacuados de Jasper fue ir hacia el oeste a lo largo de la Carretera 16 hacia Columbia Británica, según el Ministro de Gestión de Emergencias Bowen Ma.

Ante esta crisis, la provincia instó a los desplazados de Alberta a regresar a los centros de evacuación establecidos en diversas comunidades allí. El Premier David Eby elogió a las comunidades rurales que actuaron de forma rápida y solidaria para apoyar a los evacuados de Jasper en medio de la noche y con poco aviso previo.

Es importante destacar la respuesta solidaria y rápida de Valemount y otras comunidades, demostrando una vez más la capacidad de movilización y apoyo en situaciones de crisis. La colaboración entre provincias para brindar asistencia en momentos difíciles es fundamental, y en este caso, Columbia Británica ha mostrado su disposición a ayudar a sus vecinos en un momento de necesidad.