Nueva evidencia desafía la «Ley de los Árboles» de Leonardo da Vinci.

En un mundo lleno de maravillas, desde cuerpos completos hasta sus minúsculas partes, se encuentran engranajes, piezas de ingeniería finamente trabajadas, aves, caballos, perros, gatos y hasta armiños. Todo, ya sea real o imaginario, se despliega en los cielos, la tierra y el océano. Esta diversidad de elementos ha sido motivo de fascinación a lo largo de la historia, capturando la atención de mentes brillantes como la de Leonardo da Vinci, quien anhelaba plasmarlo todo en sus detallados dibujos.

Curiosamente, la obsesión de Da Vinci por la precisión y la luminosidad lo llevó a centrar su atención en los árboles. Estos gigantes silenciosos y aparentemente estáticos encierran en su interior complejidades biológicas que los hacen organismos multicelulares masivos, quizás los más grandes que pisan la tierra. Da Vinci, en su afán por capturar la esencia de estos seres vivos, estableció reglas peculiares que desafiaron las concepciones científicas durante siglos, como la famosa norma que dictaba que todas las ramas de un árbol, en todos sus niveles de altura, debían tener el mismo grosor que el tronco.

¿Cómo logró un artista italiano del siglo XV vislumbrar conceptos fundamentales de la ingeniería vegetal con tanta claridad? La respuesta, sorprendentemente simple, radica en que, en realidad, no lo logró del todo. Al menos, no en términos de la teoría del escalamiento metabólico, la cual explica la organización de la vida en el planeta. Durante mucho tiempo, la «Ley de los Árboles» de Da Vinci fue considerada un pilar en esta teoría, hasta que un equipo de investigación de la Universidad de Bangor en el Reino Unido y la Universidad Sueca de Ciencias Agrícolas cuestionó su validez.

El análisis de estos investigadores reveló que la teoría de Da Vinci no se aplica efectivamente a los canales vasculares de los árboles, utilizados para transportar el agua a lo largo de su estructura. Al crecer las plantas, estas deben adaptar su volumen y proporción de acción capilar para mantener la eficiencia en el transporte del agua, contradiciendo la premisa de Da Vinci. Este hallazgo no solo desafía una creencia arraigada durante siglos, sino que arroja luz sobre la vulnerabilidad de los árboles ante fenómenos como la sequía y el cambio climático.

La importancia de este descubrimiento radica en su capacidad para mejorar la comprensión de los procesos biológicos de los árboles y su relevancia en la captura de carbono, un aspecto crucial en la lucha por la supervivencia en un mundo cada vez más afectado por el cambio climático. La revisión de antiguas creencias y la incorporación de nuevos conocimientos permiten avanzar hacia una comprensión más completa y precisa de la naturaleza que nos rodea, ofreciendo herramientas vitales para abordar los desafíos ambientales actuales y futuros.

En conclusión, el legado de Da Vinci, aunque imperecedero en el campo artístico y científico, no está exento de revisión y reinterpretación a la luz de los avances contemporáneos. Este nuevo enfoque en la comprensión de la biología de los árboles nos invita a apreciar la complejidad y fragilidad de la naturaleza, así como a asumir un papel activo en su preservación y cuidado en un mundo que demanda soluciones innovadoras y sostenibles.