Redacción - El Semanal
En diciembre de 2020, Steven Stefanidis, un bombero de 36 años de Toronto, respondía a una llamada médica cuando se desmayó y sufrió un ataque epiléptico. Tras ser evaluado por los primeros intervinientes, fue llevado al hospital, donde una resonancia magnética reveló un tumor. Fue diagnosticado como un glioma IDH mutante de grado 2, una forma incurable de cáncer cerebral.
Todo esto fue un completo shock para Stefanidis, quien compartió su experiencia con Global News. «Aquí estaba yo en mis primeros 30 años, viviendo mi mejor vida con un trabajo soñado cuando de repente tuve un ataque epiléptico. No puedo describir lo que fue que me dijeran que tenía un cáncer cerebral incurable», comentó.
Luego de la cirugía para aliviar sus síntomas, que tuvo lugar una semana después de su diagnóstico, Stefanidis se convirtió en uno de los miles de canadienses diagnosticados con cáncer cerebral y de médula espinal cada año. Los gliomas, el tipo que padece, son el segundo cáncer más común entre los canadienses menores de 40 años y la segunda causa principal de muerte relacionada con el cáncer en este grupo de edad.
La Dra. Mary Jane Lim-Fat, neuróloga y neurooncóloga en el Centro de Ciencias de la Salud de Sunnybrook, explicó que los gliomas IDH mutantes suelen surgir en personas de entre 30 y 40 años, en la etapa más productiva de sus vidas, trabajando y criando familias. Hasta ahora, los tratamientos consistían en radioterapia y quimioterapia, pero no existe una cura actual para los gliomas difusos en adultos, lo que ha dificultado encontrar mejores tratamientos para los pacientes.
Sin embargo, ha surgido una esperanza con un nuevo medicamento llamado Voranigo, que se suministró en ensayos clínicos de fase 3 y ha demostrado retrasar significativamente el crecimiento de los tumores cerebrales. Stefanidis participó en estos ensayos clínicos en Sunnybrook Health Sciences Centre en Toronto, donde el tratamiento ha sido efectivo para su cáncer.
Con la aprobación oficial de Voranigo en Canadá, se abre una nueva vía para tratar el glioma mutante de IDH de grado 2 en adultos y pacientes pediátricos mayores de 12 años, convirtiéndose en el primer tratamiento dirigido oral para el cáncer cerebral en Canadá. Los resultados de los ensayos clínicos de fase 3 muestran que el medicamento más que duplicó el tiempo antes de que el tumor volviera a crecer en los pacientes, retrasando así la necesidad de intervenciones como la quimioterapia y la radioterapia.
Stefanidis, actualmente de vuelta al trabajo como bombero y disfrutando nuevamente de actividades como viajar, hacer ejercicio y hacer senderismo, espera que Voranigo pueda ayudar a otros en su misma situación. El medicamento, que toma diariamente como un multivitamínico, le ha permitido retomar su rutina diaria y sentirse como un adulto normal y saludable.
Lim-Fat, por su parte, destacó la emoción en la comunidad oncológica con la aprobación de este medicamento en Canadá, describiéndolo como un avance significativo en el tratamiento del cáncer. Aunque aún quedan preguntas sin responder sobre los resultados a largo plazo y la respuesta de ciertos grupos de pacientes al tratamiento, se considera un gran avance para proporcionar más opciones a los pacientes afectados.
En resumen, la aprobación de Voranigo en Canadá representa un avance significativo en el tratamiento del glioma mutante de IDH de grado 2, brindando esperanza a pacientes como Stefanidis y abriendo nuevas posibilidades en la lucha contra el cáncer cerebral.
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